nuevas tecnologias y sus aplicaciones

TECNOLOGIA DE LAS WEBCAM:

1. Resolución

Tenemos el ancho de banda necesario, así que lo que queremos es que nos vean bien. Y para ello necesitamos una buena resolución. Lo que antes era un estándar, 320 x 240 pixeles, ha pasado a la historia, y ahora la resolución máxima de transmisión para la mayoría de webcams de gama media /alta es de 640 x 480.

Pero eso sólo es la mitad de la ecuación. La otra mitad es conseguir que la imagen se transmita lo suficientemente rápido, y para ello necesitaremos que la cámara, si dispone de suficiente ancho de banda, sea capaz de generar hasta 30 fotogramas por segundo, que conseguiremos en conexiones a través de una red local, pudiendo esperar de 10 a 15 mediante ADSL o de 1 a 5 mediante modem dial up.

También hay que tener en cuenta que muchas cámaras prometen "hasta 640 x 480 píxeles", pero en realidad sólo los consiguen mediante interpolación, lo cual hace que su resolución real máxima sea inferior. Así, es conveniente fijarse en la resolución real y el número de fotogramas por segundo a cada resolución.

2. Conexión

Aunque cuando nos fijamos en la velocidad de transmisión sólo tenemos en cuenta la velocidad de la conexión a Internet, lo cierto es que hay otro cuello de botella que hay que considerar: la conexión de la webcam a la computadora.

Cuando miremos las especificaciones técnicas de la cámara, comprobemos el tipo de conexión: puede ser USB 1.1 o USB 2.0. Aunque la mayoría de las cámaras que ofrecen una resolución elevada ya cuentan con conexión 2.0 (más rápida, hasta 480 Mbps), podemos encontrarnos con algunas que todavía no están adaptadas a esta conexión.

3. Óptica

Si bien no podemos esperar que la óptica sea de alta calidad, sí que hay que mirar si la cámara tiene un anillo de enfoque para poder utilizarla a diferentes distancias, o si cuenta con un iris automático o manual, que se encarga de adaptar la webcam a diferentes situaciones lumínicas.

Si hay una cámara de muestra en el negocio, es conveniente situarse a diferentes distancias para comprobar la diferencia de calidad en la imagen y la posibilidad de enfocar la imagen.

5. Diseño

¿Diseño? ¿Será el que más me guste, no? Lo cierto es que de todas las formas disponibles en el mercado, hay pocas que sean realmente útiles.

Para elegir el diseño más adecuado para nuestra webcam, hay que tener en cuenta dónde la vamos a ubicar. Normalmente el mejor lugar es encima del monitor, ya que de esta manera, cuando miramos la ventana de video donde aparece nuestro interlocutor estamos mirando casi directamente a la cámara, teniendo así una conversación más natural, simulando estar cara a cara.

Sin embargo, muchas webcams están todavía pensadas para monitores de tubo, con amplias bases que necesitan ser apoyadas en superficies planas. Superficies que no tenemos, por ejemplo, si disponemos de un monitor TFT o plano.

Ya existen modelos para casos más extremos, como webcams para portátiles con pinzas adaptables a las finas pantallas de estas computadoras. En todo caso, hay que comprobar que la cámara tenga una base acorde con el lugar donde la queremos apoyar, así como la posibilidad de orientarla en diferentes direcciones mediante algún tipo de articulación.

6. Botón de fotos

Aunque es un tema más de gustos que de funcionalidad real, algunas webcams vienen equipadas con un pequeño botón que nos permite hacer una foto en cualquier momento, dado que si se encuentra conectada a la computadora, envía una señal a un programa residente en memoria que automáticamente almacena la foto en un directorio predefinido.

7. Conectividad inalámbrica

En algunos casos, podemos encontrarnos con que queremos tener la cámara lejos del PC, y podemos tener problemas con la señal a través del puerto USB. Para esta circunstancia especial, existen cámaras basadas en tecnología inalámbrica que nos permiten situarlas hasta a 100 metros de distancia de nuestro equipo. Son perfectas como dispositivos de vigilancia o para realizar videoconferencias en lugares diferentes a donde tenemos la computadora.

8. Uso dual

No todas las webcams tienen su actividad limitada a unos metros del PC, y varias marcas ofrecen modelos que podemos llevarnos a cualquier parte, actuando como cámaras de fotos o incluso cámaras de video digital. En cualquier caso, una gran cantidad de estos dispositivos pueden ser acopladas a la computadora para ser usadas como webcam.

9. Visión nocturna

De igual manera que existen cámaras con capacidad inalámbrica, el uso de webcams como cámaras de seguridad ha aumentado en los últimos tiempos, y podemos encontrar modelos con visor infrarrojo para poder ver de noche. Estas cámaras suelen ser algo más voluminosas que las estándar.

una camara web y el cine

El paquete de software estándar debería incluir los controladores, un programa para controlar la grabación de video, un editor de fotografía digital, un programa para utilizar la cámara como detector de movimiento, y un soft de videoconferencia.


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